太上曰：『禍福無門。惟人自召。善惡之報。如影隨形』
此四句是全文的總綱領，向下皆是此四句的詳細說明而已。
前面兩句是主旨，後面兩句是比喻。
『禍福無門，惟人自召』，是講感應之理；
『善惡之報，如影隨形』，是說報應之事。
此四句，有理有事。虛空法界依正莊嚴，是大的感應果報。
一個世界、一個社會，是小的因果報應。一個家庭、一個人，是更小的業因果報。神佛說一切經，亦不離此原理。
『造作善善惡惡，報應如影隨形』。『如影隨形』是比喻。
『形』是身體，身體在陽光之下有影子，影子隨著身形不離，比喻報應就像影子一樣，常隨於己身。
我們在生活當中，存心很重要。心是因，外境是緣。好心是好因，縱然遇到惡緣，結果還是好的。種善因必得善果，造惡業定有惡報，這是本篇所顯示的真理。而果報有三種。第一種是『現報』，就是因很強，緣也殊勝，這一生果報就現前。第二種是『生報』，這一生沒有見到果報，果報在來生。有些善人生活貧困，現前果報不好，那是前生種的因，今生結的果。如果這一生樂善好施，將來定會有好果報，也許這一生晚年就會現前。有些惡人大富大貴，那是其前生種的善因，這一生果報成熟。若這一生只知享福，而不知積福，也許在晚年，惡的果報就會現前，來生的果報更慘。第三種是『後報』，第三世以後，或很多世以後，因緣際會時，果報還是會現前。心地厚道，總會有後福；心地刻薄，必定有災禍。
古人說，造作罪惡的人現在沒有受惡報，是他前世的福報沒有享盡，若前世福報享盡了，惡貫滿盈，惡報就現前。同理，心善行善而沒有福報現前，甚至於還遭遇到很多災難，這是過去生中惡報的餘報，等到餘報受盡了，福報就現前，所謂是『善果圓成』。因此，無論在何種逆境逆緣之下，信心堅定，善心善行不退，是真正有福之人。
『禍福無門，惟人自召』，若能參透此兩句之意境，自然趨吉避凶，成聖成賢，作神作佛。
自己修善，就得福；自己造惡，不能回頭，就得禍。所以經曰：『神不度眾生』，眾生如何得度？眾生是自悟、自修、自度，這豈不是『惟人自召』？墮落三途五苦、地獄，也是自己造作惡業招來的惡報。
《正一法文科教戒經》曰：
天道平正，以生賞善，以死罰惡，此言吉凶禍福，從窈冥中來，修善者福至，為惡者禍來。修善者得福，人生受命制之在天，天實不言，故聖人惻隱遺經典教戒，令人修奉勸進長生保命。
所以我們起心動念，處事待人接物，能夠遵守戒律修十善，才能得人身。若再把十善業道向上提升，做得非常圓滿，就是天道。
神聖是人作的，佛菩薩也是人作的，只要一念回心就超凡入聖。學習神聖菩薩的智慧慈悲，有無邊的福報。所以，『禍福無門』，無門就是沒有定法，吉凶禍福在人心一念之間。
